有著“互聯(lián)網(wǎng)專利第一案”之稱、備受關(guān)注的搜狗訴百度專利侵權(quán)案又有了新進(jìn)展。此次搜狗、百度間的輸入法專利大戰(zhàn)為何如此“兇猛”？未來訴訟走向又將如何？本文作者從多方面進(jìn)行了分析和預(yù)測，一起看看。
原標(biāo)題：“百度VS搜狗”，專利大戰(zhàn)如此兇猛？
有著“互聯(lián)網(wǎng)專利第一案”之稱的搜狗訴百度專利侵權(quán)案又有新進(jìn)展：6月27日上午傳出消息，由于早前搜狗所擁有的相關(guān)專利權(quán)被國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會宣告大部分無效，經(jīng)過上海市高級人民法院3次開庭，搜狗在法院宣判之前，主動撤回了此前的億元天價(jià)訴訟，并獨(dú)自承擔(dān)了全部訴訟費(fèi)用。而6月27日下午，搜狗回應(yīng)稱，搜狗對百度的專利侵權(quán)訴訟尚未結(jié)束，撤訴原因?yàn)椴糠謱＠麢?quán)被宣告部分無效。搜狗目前已就無效案件提起行政訴訟，另外仍有9件被專利復(fù)審委員會維持有效的專利權(quán)，其專利侵權(quán)訴訟正在進(jìn)行。
此案可追溯至2015年10月，當(dāng)時(shí)，搜狗以百度侵犯其專利權(quán)為由起訴百度，共涉及17件專利，索賠金額共計(jì)2.6億元。兩年過去，訴爭仍未有結(jié)果。搜狗和百度的專利大戰(zhàn)緣何如此兇猛？未來雙方訴訟的走向又將如何？
專利的競爭，其實(shí)也是法律和商業(yè)的雙重競爭，以法律為手段，以商業(yè)為目的。搜狗起訴百度，其實(shí)是輸入法領(lǐng)域兩大競爭對手的市場之爭。目前，在輸入法領(lǐng)域，搜狗占據(jù)了大部分市場份額，但百度在搜索引擎領(lǐng)域一家獨(dú)大。搜狗的背后是搜狐--最早的搜索引擎提供商，而且騰訊也是搜狗的大股東之一。更重要的是，搜狗走的是“曲線救國”“三線帶動二線、二線帶動一線”的發(fā)展道路。搜狗輸入法是其三線產(chǎn)品，對搜狗產(chǎn)品鏈起了引流和品牌宣傳的作用。而且輸入法軟件是幾乎每臺電腦都要裝的軟件，通過搜狗輸入法這個入口平臺，搜狗就有機(jī)會讓用戶安裝搜狗瀏覽器，并使用其搜索引擎。而對百度來說，輸入法市場實(shí)際上是和搜狗的敵后戰(zhàn)場，一旦百度攻占了輸入法市場，就等于斷了搜狗的“水道”和“糧道”。所以，即使專利訴訟這條路走起來也許并不輕松，搜狗也必需進(jìn)攻百度。
那么，搜狗和百度的專利訴訟未來的走向如何呢？
筆者認(rèn)為，對于那些已經(jīng)被宣告無效的專利權(quán)，搜狗的前景并不樂觀。搜狗還有一些被維持有效的專利權(quán)，不過，對于這些專利，其競爭對手仍然可能搜取證據(jù)，提起下一輪的無效宣告請求。但從概率上講，這批被維持有效的發(fā)明專利已經(jīng)歷了多輪審查，專利權(quán)相對穩(wěn)定，被宣告無效的概率較低。
此外，筆者認(rèn)為，還有兩點(diǎn)值得關(guān)注：首先，輸入法專利大多是方法專利，通常情況下，方法專利比較難以取證，但輸入法軟件使用很廣泛，取證相對容易。其次，從專利申請文件撰寫技巧看，筆者通過分析發(fā)現(xiàn)，此次訴訟中，搜狗的專利申請文件大都采用單側(cè)撰寫方式，是從計(jì)算機(jī)系統(tǒng)處理數(shù)據(jù)的角度來撰寫的，這將為其維權(quán)提供便利。而百度的部分專利申請文件，用的是雙側(cè)撰寫模式，權(quán)利要求里面包含了用戶的行為和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的操作，未來若要證明搜狗全面覆蓋其專利的權(quán)利要求特征，難度相對較大。當(dāng)然，具體還要看雙方律師的舉證和庭審情況。
事實(shí)上，百度也起訴搜狗多項(xiàng)專利侵權(quán)，那么，兩者之間有和解并進(jìn)行專利交叉許可的可能嗎？
筆者認(rèn)為，輸入法領(lǐng)域?qū)λ压泛桶俣葋碚f，是必爭之地，雙方都不那么容易放棄：百度具有搜索引擎和其他產(chǎn)品的龐大用戶群，如果搜狗一著不慎，百度很容易大舉“入侵”，那么搜狗瀏覽器和搜狗搜索的產(chǎn)品線，沒了用戶入口，可能會全盤皆輸；而對于百度來說，輸入法在其商業(yè)布局中，進(jìn)攻的戰(zhàn)略意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于防守的戰(zhàn)略意義。所以，不到雙方都戰(zhàn)到筋疲力竭，估計(jì)不會那么容易和解，這場專利大戰(zhàn)，也許還會持續(xù)打下去。